استاد معظم در 28 شوال المکرم 1347 قمری 301 فروردین 1308 در تبریز در خانواده علم و تقوا و فضیلت دیده به جهان گشودند. پدر بزرگوار ایشان مرحوم آیت الله حاج شیخ محمد حسین سبحانی یکی از عالمان و فقیهان تبریز بودند که بیش از 50 سال به کار تدریس، تألیف و.....مشغول بودند.

آیت الله سبحانی پس از فراغت از تحصیلات ابتدایی، به فراگیری متون ادب پارسی پرداختند. پس در 14 سالگی رهسپار مدرسه علمیه طالبیه تبریز شده و به آموختن مقدمات علوم و سطوح پرداختند.

ایشان در دوران مقدماتی و در سن نوجوانی (17 سالگی) دو کتاب تألیف کرده و پس از تکمیل سطوح عالیه به درس های خارج، فقه و اصول راه یافتند و از محضر بزرگانی همچون مرحون آیت الله کوهکمره ای و حضرت امام خمینی «رحمة الله علیه» استفاده بردند. فلسفه، کلام و تفسیر را نزد آیات عظام سید محمد بادکوبه ای و علامه طباطبایی در جوار استاد شهید مطهری آموختند. معظم له تاکنون سه دوره کامل اصول و هر دوره در 6 سال تدریس کرده اند و هم اکنون چهارمین دوره آن را پشت سر می نهند.

همچنین بنیان گذار تفسیر موضوعی قرآن کریم می باشد. آیت الله سبحانی تا به حال بیش از 100 تألیف در موضوعات: تفسیر، حدیث، فقه، اصول، کلام، تاریخ، فلسفه، ملل و نحل، رجال، درایة، نقد وهابیت، علوم ادبی، و موضوعات دیگر.